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Mar 12, 2023

Justizvollzugsbeamter und 14 weitere Personen wegen Schmuggelverschwörung angeklagt

Schmuggelverschwörungen mit Drohnen und einem Justizvollzugsbeamten aus Maryland

Schmuggelverschwörungen mit Drohnen und einem Justizvollzugsbeamten aus Maryland haben nach monatelangen Ermittlungen im vergangenen Jahr, zu denen auch Abhörmaßnahmen gehörten, zu Anklagen gegen 15 Personen geführt, wie aus Gerichtsakten des Washington County hervorgeht.

Die Ermittlungen gegen Personen innerhalb und außerhalb der Roxbury Correctional Institution südlich von Hagerstown ergaben die Rolle der Angeklagten in drei „separaten und komplexen“ Verschwörungen zum Schmuggel illegaler Drogen und anderer Schmuggelware nach RCI, wie aus der Generalstaatsanwaltschaft von Maryland und den Gerichtsakten hervorgeht.

Bei mindestens einer dieser Verschwörungen ging es laut Gerichtsakten um den Einsatz von Drohnen, um Schmuggelware zum Roxbury Road-Gefängniskomplex und über den RCI-Gefängniszaun zu fliegen.

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Unter der Schmuggelware, die das kriminelle Unternehmen innerhalb von RCI zu verteilen arbeitete, befanden sich den Anklagen zufolge Suboxone-Streifen, die Buprenorphin, ein synthetisches Opioid, enthielten. Suboxone wird zur Behandlung von Opioidabhängigkeit eingesetzt, kann aber laut Anklage auch „missbraucht werden, um einen Rausch auszulösen“. Es wird als Folie hergestellt, ähnlich einem Streifen Minze, und Dutzende Streifen können in einem kleinen Bündel verpackt werden.

Weitere Schmuggelware, die an der Verschwörung beteiligt ist, umfasst Fentanyl, Methamphetamin, Marihuana, synthetisches Marihuana, Mobiltelefone und Ladegeräte, Tabak, Ratschen, Sicherheitsbits, Telefonantennen, Kartenleser, Telefonkabel und -adapter, USB-Kabel, Ohrhörer, USB-Sticks, Smartwatches und E-Zigaretten Rauchergeräte und SIM-Karten laut Anklage.

Gerichtsakten zufolge verwendeten Mitglieder des kriminellen Unternehmens und ihre Mitarbeiter verschlüsselte Sprache und änderten häufig Mobiltelefonnummern und Cash-App-Konten.

Nach Angaben des Maryland Department of Public Safety & Correctional Services ist Roxbury ein Gefängnis mittlerer Sicherheitsstufe mit etwa 1.575 Insassen.

Generalstaatsanwalt Anthony Brown und die Ministerin für öffentliche Sicherheit und Justizvollzugsdienste, Carolyn J. Scruggs, werden voraussichtlich am Donnerstag außerhalb von RCI zu einer Pressekonferenz zur Bekanntgabe der 15 Anklagen erscheinen. Laut einer Mitteilung des Büros des Generalstaatsanwalts werden auch Polizisten erwartet, darunter der Sheriff des Washington County, Brian Albert.

Unter den Angeklagten ist die Justizvollzugsbeamtin Temille Anike Ashby, 33, aus Windsor, Maryland, die normalerweise der Justizvollzugsanstalt Jessup im Anne Arundel County zugewiesen ist. In ihrer Anklage heißt es, sie sei eine 10-jährige Ernährungsberaterin, die gelegentlich Überstunden in der Küche des Roxbury-Gefängnisses gemacht habe.

In der Anklageschrift wird behauptet, Ashby habe dem Angeklagten und damaligen RCI-Häftling Jamal Brown und einem kriminellen Unternehmen geholfen, indem sie illegale Drogen und andere Schmuggelware in das Gefängnis geschmuggelt habe, als sie Überstunden machte. Angeblich lieferte sie die Drogen und andere Schmuggelware an Brown zur weiteren Weiterverteilung innerhalb von RCI.

Zu den Anklagen, mit denen Ashby konfrontiert wird, gehören der Besitz mit der Absicht, Buprenorphin zu verteilen, und zahlreiche Vergehen.

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Während einer Kautionsanhörung am 3. Mai vor dem Washington County Circuit Court teilte der Pflichtverteidiger Robert Sheehan Richter Brett R. Wilson mit, dass Ashby seit Mitte November von ihrem Amt beurlaubt sei und nicht mehr im aktiven Dienst sei.

Wilson stimmte mit dem stellvertretenden Generalstaatsanwalt Zachary Norfolk darin überein, dass die Straftaten eine Weiterentwicklung der „Hand-zu-Hand“-Straßengeschäfte darstellten und Ashby ihren Amtseid gebrochen hatte, indem sie dabei half, Drogen in eine „gefährliche Situation“ zu bringen.

Wilson befahl, Ashby ohne Kaution festzuhalten, bis Vorkehrungen für die Armbandüberwachung getroffen werden könnten.

Laut der Online-Akte zu ihrem Fall wurde Ashby am 15. Mai nach eigenem Ermessen freigelassen.

Norfolk sagte, Ashby habe ihre Vertrauensstellung bei der Verschwörung genutzt. Er teilte dem Richter mit, dass die Strafverfolgungsbehörden einen Versuch, etwa 158 Streifen Suboxone und vier weiße Blätter chemikaliengetränktes Papier nach RCI zu schmuggeln, unter anderem dank Abhörmaßnahmen stoppen konnten.

Am 5. November brachte Ashby das Suboxone und die Blätter zu RCI mit der Absicht, sie zu verteilen und zur weiteren Weiterverteilung an Brown zu liefern, heißt es in der Anklageschrift. Als die Polizei sie stoppte, versuchte sie, die Schmuggelware in die Toilette zu spülen. Beamte fingen das Paket ab.

Sechs Tage später, am 11. November, rief Brown Ashby mit seinem Schmuggelhandy an.

„Während des Anrufs dachte Ashby über ihre Situation nach und sagte: ‚Ich habe mich dafür entschieden, und jetzt muss ich mein Bett machen und darin liegen‘“, heißt es in der Anklageschrift.

Der Häftling Jose Tapia arbeitete angeblich mit anderen Häftlingen und Außenstehenden zusammen, um Drogen und andere Gegenstände zur Verteilung nach RCI zu schmuggeln. Dazu gehörte laut Anklage die Abstimmung mit Guy Edward Austin Jr., 26, und Miya Ann Scott, 25, beide aus Baltimore, um Schmuggelpakete mithilfe von Drohnen über den RCI-Zaun zu fliegen.

Mindestens zweimal wurde eine Drohne am 4. Juli, als eine Drohne über den Gefängniszaun flog, mit Material abgedeckt oder eingewickelt, darunter mit einem grünen Teppich im Freien, heißt es in der Anklageschrift. Während Scotts Anleiheanhörung am 3. Mai sagte Norfolk, dass eine grüne Plane verwendet wurde, um eine Drohne abzudecken, um sie zu tarnen, wenn sie im Gras aufschlug.

Laut Austins Anklageschrift soll Tapia am 6. September mit seinem geschmuggelten Mobiltelefon Austin eine SMS geschickt haben, um bei „Lappens rd so etwas in der Art“ zu parken. Dieses Gebiet liegt etwa eine Meile von RCI entfernt und dort fanden Beamte später eine Drohne, die Austin und Scott angeblich am 6. September auf dem Weg zu RCI abgeschossen hatten.

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Die Drohne, die am 24. Oktober in einem Baum im Block 18800 der Lappans Road gefunden wurde, hatte ein Paket mit 176 Suboxone-Streifen, über 12,5 Gramm Marihuana, fast 94 Gramm THC, Tabak, einer Ratsche, Sicherheitsbits, Telefonen, Ohrhörer, elektronische Speichergeräte, Kabel, Ladegeräte und Adapter.

Als Austin und Scott am 7. September versuchten, eine weitere Drohne auf das RCI-Gelände zu fliegen, damit Tapia sie abholen konnte, fanden die Beamten laut Anklage Scott mit einer Drohnenfernbedienung in der Hand, während er eine Drohne landete. Die Ladung dieser Drohne umfasste fast 119 Gramm synthetisches Marihuana, Drohnen, eine elektronische Waage sowie Rollen Angelschnur und Klebeband.

Eine andere Art und Weise, wie mutmaßliche Verschwörer Schmuggelware weitergaben, bestand laut Anklage darin, sie im Medical Center der University of Maryland abzugeben, damit ein RCI-Insasse ihn während seiner Arzttermine abholen konnte.

Gerichtsakten zufolge würde der Häftling Akeem Banks zu seinen Arztterminen ins Krankenhaus von Baltimore gehen und die Schmuggelware, darunter auch Drogen, abholen. Dann würde Banks die Schmuggelware zur Weiterverteilung an RCI zurückgeben.

Die Schmuggelware wurde beispielsweise in einem Behandlungsraum oder Badezimmer zurückgelassen und mindestens einmal in einer maßgefertigten Tasche in Banks‘ Unterwäsche gefunden, als er wieder bei RCI ankam, wie aus Gerichtsakten hervorgeht.